許多人曾說石墨烯是一種神奇的材料，它會改變一切，從細小的超低能耗晶體管到超長超強的線纜（用在太空升降艙上）。現在石墨烯已經發明13年了，投入了研發資金達到數十億美元，但是它只在很少的產品中出現過。最明顯的就是網球拍上使用了少量石墨烯，它可以讓框架變硬。

Ora Sound是一家位于加拿大蒙特利爾的創業公司，這家公司野心很大，想改變一切。6月20日，Ora在Kickstarter發起眾籌活動，為新的石墨烯耳機籌集資金，這款耳機使用的錐體（也就是薄膜）是用石墨烯制造的。Ora聯合創始人阿里·平卡斯（Ari Pinkas）說：“據我們所知，我們是第一家為石墨烯找到大規模、商業化可行應用途徑的企業。”耳機中的錐體有95%的材料是石墨烯。

為什么石墨烯對音響發燒友如此有誘惑力？在IEEE Spectrum 的辦公室內，平卡斯與另一位聯合創始人羅伯特-艾里克·蓋斯凱爾（Robert-Eric Gaskell）解釋了原因。蓋斯凱爾說：“用石墨烯制作薄膜有一些完美的特性。石墨烯超級堅硬、非常輕，能將二者結合起來相當罕見，它的阻尼系數很好。”換言之，它可以減少假振。正是因為有著如此多的優點，石墨烯比其它材料更理想，包括聚酯薄膜、紙、鋁、鈹。

問題在于要用石墨烯制成足夠大的薄片，塑成錐體有點難。所謂的“Pristine石墨烯”以小薄片的形式存在，寬度約為10微米，厚度相當于1個原子。為了制造足夠大、足夠強的石墨烯薄片，研究人員將氧原子附著在小薄片上，然后其它元素附著在氧原子上，將小薄片連接起來，緊緊粘在一起，形成科學家所說的“層狀結構”。蓋斯凱爾說，Ora獲得了一項專利技術，該技術可以讓層狀結構達到合適的厚度、變成合適的形狀，從而用作揚聲器錐體。用蓋斯凱爾的話說，新技術讓規模制造變成了可能，以任何幾何形狀制造，這是最大的突破。

研發工作由Ora主導，大部分由加拿大麥吉爾大學完成，該大學計算機工程教授托馬斯·斯佐佩克（Thomas Szopek）貢獻了自己的智慧。另外，西北大學的 Nguyen Group也在研究石墨烯，獲得了一些專利，Ora將這些專利技術利用起來。

蓋斯凱爾與平卡斯在Spectrum 接受采訪時帶來了預生產耳機模型，為了對比，他們還帶來其它一些耳機。與對比的耳機相比，Ora的原型機明顯勝出，沒有什么奇怪的。其它耳機售價只有100美元，但是Ora的生產版耳機建議零售價高達499美元。

雖然價格高，耳機倒是沒有讓人失望。我花了大約20分鐘試音，聽了古典與爵士音樂，音質出眾。聲音精準，細節豐滿。他們提醒我說這是一款電磁平板式（Planar-Magnetic）耳機，在發燒耳機的高端市場，這種耳機越來越流行。低音平穩緊湊。總之Ora的耳機可以和我聽過的400-500美元封閉式耳機抗衡，包括Grado、Bowers & Wilkins和Audeze的耳機。

消費級耳機只是Ora的起點。平卡斯說，公司正在與許多企業協商，包括智能手機、平板、智能手機揚聲器、助聽器、AR企業，它們可能會將石墨烯錐體揚聲器放進自己的產品。對于這些企業而言，石墨烯有一些優勢，比如效率高（因為石墨烯很輕），而且導熱性也很好，消費級產品不大，空間狹小，揚聲器線圈會散發出熱量，石墨烯可以快速散熱。蓋斯凱爾稱，Ora的石墨烯耳機錐體重量只有聚酯薄膜錐體的三分之一，換化之后相當于可以將電池續航時間提高70%。

除了Ora，還有一些企業也在用石墨烯開發音頻產品。韓國先進科學技術研究所和英國埃克塞特大學最近宣布，他們取得突破，可以將石墨烯應用于生產版揚聲器，獲得一些傳統揚聲器無法擁有的特點。音頻揚聲器早在維多利亞時代就已經發明出來，自此之后變化很小，照現在的形勢看，大變革也許正在走來。