自19世紀40年代俄國化學家齊寧和法國化學家霍夫曼從還原硝基苯的反應中發現苯胺后，合成染料開始逐步走入人們的生活，身上的衣著也隨之變得五顏六色起來。然而隨著時代的發展，人們逐漸意識到，雖然合成染料能夠給衣服“新生”，但卻不符合當今人們對于生態環保的要求，于是有人開始嘗試將布料染色還原到通過植物等進行染色的原始狀態。近日，英國設計師的一項發現將細菌也納入到了染色的“環保大軍”當中。

　　據英國媒體報道，英國紡織品設計師Natsai Chieza發現了能創造出顏色的細菌，并將其應用于絲織物染色。Natsai Chieza從龍蒿、牛之、鼠尾草等香草的根周圍提取了土壤樣本，分離出鏈霉菌屬等細菌，并放到培養皿中培養。她發現，這些土壤細菌的細胞本身就有顏色，包括深藍、靛藍、橙色和鮮紅色，且能滲透出各種顏色的天然色素，她將絲織物放入培育的土壤細菌中令其著色，最終，這些細菌創造出了獨一無二的圖案。據了解，下一步Natsai Chieza還考慮培養轉基因細菌來創造出其他的顏色。

　　浙江理工大學材料與紡織學院教授劉今強表示，細菌染色算是微生物染色的一種。在人們使用合成染料前，曾經通過微生物進行染色，不過現在運用得很少，基本上只有在通過顯微鏡對生物體進行觀察時，才會進行微生物染色。不過，染色有很多標準需要依照，比如色牢度、鮮艷度，因此Natsai Chieza的研究還需要繼續試驗才能斷定是否成功。

　　“在合成染料出現之前，人們使用的都是天然染料，其中最常見的就是植物染料。”劉今強說，“比如樹木、種子中都含有色素，可以染進紡織品中。”令人耳熟能詳的就是烏鎮當地婦女身著的藍印花布，不論是藍底白花，還是白底藍花，這些布料都是一種名為藍草的植物的“杰作”。

　　劉今強表示，雖然植物染料也有其優勢，但是大部分植物染料依然無法進行大規模推廣。“一是因為植物染料本身非常稀缺，其提取物更是難得，因此工業化生產有難度。二是植物染料色譜不全，色牢度和鮮艷度都不能保證。”